Počítače

V lokální počítačové síti jsou sdruženy jednotlivé počítače. Jsou propojeny mezi sebou tak, aby bylo možno mezi nimi přenášet data.

Potřeba propojovat mezi sebou jednotlivé počítače a vytvářet tak celé počítačové sítě vznikla dávno před nástupem osobních počítačů. Ale právě požadavky uživatelů osobních počítačů byly rozhodujícím impulsem pro masové rozšíření počítačových sítí. Důvodem bylo především to, že potřebovali získat přístup k různým zdrojům, které z nějakého důvodu nebylo možné přidělit každému do jeho výlučného vlastnictví. Jednalo se například o periferie (tiskárny apod.), ale také o programy a hlavně data - pokud například více lidí chtělo pracovat s jedním datovým souborem, museli si jej bez existence vzájemného propojení různě předávat po disketách, vytvářet vzájemně nekompatibilní kopie atd.

Především tedy potřeba vzájemného sdílení různých zdrojů se stala hlavní motivací pro propojování počítačů na malé vzdálenosti do tzv. lokálních sítí (sítí LAN, Local Area Network).

Proč tedy potřebujete počítačovou síť?
• Sdílení hardware umožňuje, aby úložný prostor pro data a různá periferní zařízení (tiskárny, kamery apod.) byly využívány všemi počítači v síti. Tím zjednodušíte požadavky na hardware, snížíte potřebné náklady a zvýšíte produktivitu.
• K propojení do sítě se dnes již používá standardní hardware počítače, proto není potřeba jej ničím doplňovat. To platí nejen pro pracovní stanice a v podstatě i pro servery. Sestavení sítě proto nezvyšuje náklady u jednotlivých počítačů, lze je snadno měnit a údržba sítě není obzvlášť náročná.
• Společné softwarové aplikace mohou využívat všechny stanice v síti a přitom není třeba, aby byly zvlášť výkonné – náročné aplikace většinou hostí výkonnější server. Navíc, síťové licencování programů je podstatně levnější, než pořizování licencí pro samostatné počítače.
• Prostřednictvím sdílení souborů a dat, mohou uživatelé snadno přenášet soubory mezi sebou a případně pracovat s jedním zdrojem dat, což opět zvyšuje produktivitu.
• Centralizované ukládání dat v síti LAN umožní umístit sdílená data na jeden centrální server. V centralizovaných datech je možno vytvořit přehlednější systém, než na jednotlivých počítačích. Také zálohování dat v síti je pak jednodušší a spolehlivější, protože všechna data jsou fyzicky na jednom místě. To významně sníží náklady vzniklé ztrátou dat při případném selhání systému.
• V sítích LAN je možno využít celou řadu funkcí, které zvyšují odolnost proti poruchám, jako je například zrcadlení disků a zálohované napájení. Tím zvyšíte spolehlivost sítě a minimalizujete vzniklé prostoje.
• Lokální síť připojená k internetu je dnes nezbytným prostředkem pro komunikaci s celým světem a pro přístup k veškerým informacím uloženým v celosvětové síti internet.